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I
El Número
Internacional del faro Cabo San Pío es el G.1292,
ubicado a 55º 03`S y 66º 31´W,
sobre una costa acantilada con angostas playas y
un acceso muy dificultoso desde el mar. Está frente
y a
la vista de la isla Nueva,
desde donde es visible siendo la altura
del plano focal de 55
m.s.n.m.,
dominando el tránsito marítimo de entrada y salida del Beagle.
II
En Diciembre
de 1918 el entonces comandante del buque hidrográfico ARA “Piedra Buena” y
jefe
de dependencias del Ministerio de Marina en Tierra del Fuego y Cabo
Vírgenes, Teniente de navío Francisco Stewart recorrió la zona. El día
19 de Febrero de 1919 una comisión de ocho hombres
desembarco en Puerto Ranch o Puerto Ranchos a
una legua al oeste del cabo San Pío. Luego de un penoso traslado por la
turba con dos mulas y dos bueyes
provistos por
los pobladores locales
llegan al cabo y
arman una pluma para izar el resto de los materiales. Desde el 19 al 24 de
Febrero desembarcan los albañiles y descargan
materiales
de construcción del buque en medio de
condiciones climáticas adversas con viento y lluvias. Para el 3 de
Marzo se
termina el desembarco de todos los materiales ubicándolos al pie del
acantilado y el día 4
se inicia la subida de los materiales
restantes
para la
construcción del faro. Los días 6 y
7 de Marzo fue imposible continuar con
los trabajos por el violento temporal y recién
el día 10 se logra dar inicio
a los trabajos de construcción. En la base se colocan 20 cm.
de hormigón y se utilizaron 22m3 de piedra granítica, 10m3 de arena, 12
barriles de cal, 8 barricas de Pórtland, 2m3 de escollos para relleno y 1m3
de pedregullo. Los trabajos de construcción comenzaron bajo la supervisión del Teniente de Fragata
Francisco Stewart de la embarcación
A.R.A.
“Piedra
Buena” contando con 34 albañiles, 2 peones albañiles, 3 peones, 1 cocinero y 2
foguistas. El faro fue construido en 10 días y para el 20 de
Marzo ya le
habían dado dos manos de cal blanca. Es una torre cónica de
8 metros
de altura y es ligeramente curvilínea
siendo librado al servicio el
22 de Marzo de 1919.
III
El faro no está habitado.
El emplazamiento tan expuesto a las inclemencias del clima y de acceso tan
complejo hizo del mantenimiento del faro un problema de compleja resolución.
En
Marzo de 1928 la tripulación del balizador Alférez
Mackinlay
comandado
por el Teniente de Navío Alberto Grieten cambió los acumuladores y la
válvula solar con grandes dificultades para elevar los materiales
hasta el cabo
desde el punto de desembarco en la angosta playa. En Octubre de 1929 se cambió la farola con
óptico de 500mm y una característica de luz 0.5seg+14.5seg oscuridad. En
Noviembre de 1934 se pinto de rojo la farola y de negro la escalera
detectándose problemas en el revoque. En 1937 se realizó un recambio en los
acumuladores pintando de blanco el interior y de negro la escalera,
reponiendo,
además,
el manómetro y cambiando parte de la tubería de gas que se había
deteriorado.
En 1944 el Teniente de Navío Pablo Caillet Bois informa
que el faro fue pintado con bandas horizontales alternadas
de rojo y blanco con la baranda negra para
mejorar la visibilidad del faro colocándose
también,
barandillas y plataformas
volviendo a
poner en funcionamiento el faro que
estaba al momento,
apagado. La publicación Faros y Señales Marítimas, Parte II del
Ministerio de Marina de1944, informa que el número de orden era el 463 con
una característica
Des. B. cada 15 seg. un aparato luminoso AGA a
una altura sobre el nivel medio del mar de 55m y un alcance en millas de
15,3 con un sector visible desde 265º a 109º. En 1947 se cambió la
característica luminosa del faro y para Abril de ese año se consigna :
luz
0,5s,
eclipse
4,5s,luz
0,5s
,eclipse
4,5s,
luz
0,5,
eclipse
34,5s por un total de
45s. Esta nueva característica
fue informada por el Capitán de Corbeta Carlos Núñez
Monasterio, jefe de la división balizamiento. Se cambia
en Marzo de ese año
los cinco acumuladores reparándose la puerta del faro colocando escaleras y
cambiando el destellador con la nueva característica. Estos trabajos
estuvieron a cargo del Guardiamarina Jorge José Oliverio y
el
mecánico
suboficial 2º torrero Raúl Márquez.
La alimentación de
su luz es eléctrica por medio de células fotovoltaicas y el sistema lumínico
es de la empresa sueca AGA. Este equipo se instaló en Marzo de 1985
reemplazando la primitiva fuente de alimentación a gas
por paneles solares y baterías fotovoltaicas.
El tipo de linterna es AGA500 con lámpara AGA 20/20w y destellador arbiser 12v.
El tipo de óptica es un AGA pulido de 500mm con la característica
para el faro de
0,5+
4,5+
0,5+
10,5:16 seg. El tipo de panel es Arco Solar M-61 de
40/40-22amp. Alimentado por Autobat 2v/180amp. (Cantidad 6).
 IV
El nombre del cabo
alude a la corbeta “San Pío” con la cual el Teniente de Fragata Juan José de
Elizalde y Ustáriz realizó en 1790 una expedición a las costas orientales de
Tierra del Fuego. En el mes de Febrero de
1791 enviaron una lancha desde Bahía
Aguirre que llega el día
3 de
ese mes
a una punta que identifica como
sin nombre. Sin embargo la distancia consignada por
Elizalde no coincide
con la medible desde Bahía Aguirre por lo que la identificada por la
expedición no sería la que hoy en día denominamos San Pío. La expedición de
Fitz Roy en el siglo XIX
utiliza
esta toponimia,
pero merece un estudio mas detallado la ubicación geográfica exácta de la
misma.
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